정부가 2019년 도입된 저소득·중산층 대상 세액공제 혜택을 종료한다. 이에 따라 1000만명 이상의 국민은 연간 세부담이 평균 600불 정도 늘어나게 되어 역사상 가장 큰 폭의 증세다.

정부는 전임 자유당 정부 때 도입된 저소득·중산층 세액공제 혜택을 다음 회계연도(2023년 7월~2024년 6월)부터 종료한다는 방침이다.

앞서 2018~2019 회계연도 당시 연 소득 12만6000달러 미만에 연 최대 1080불의 세액공제 혜택을 도입했고 코로나19 시기 매년 연장됐고, 지난해에는 세액공제 한도가 420불 늘어난 1500불까지 높아졌다.
이같은 혜택이 종료되면 1000만명이 넘는 저소득·증산층의 세 부담은 평균 600불 늘어나게 되어 사상 최대 규모의 증세라고  언론들은 분석했다.

현  정부가 세액공제 혜택을 중단하는 것은 재정 건전성 악화에 따른 것이다.  정부는 각종 세액공제 혜택으로 인해 올해에만 총 418억불의 세금을 환급해야 한다. 그러나 저소득·중산층 세액공제 혜택이 폐지되면 다음 회계연도의 세금 환급액은 360억달러로 줄어든다.

정부는 세액공제 혜택을 종료하되 최근 물가 급등을 고려해 저소득층을 위한 직접적인 재정 지원 정책을 확대할 것으로 전망된다.